Tom Waterhouse van Waterhouse VC heeft de blijvende concurrentievoordelen van fysieke goklocaties geschetst. De analyse valt samen met recente meerdaagsmiljardenovernamevoorstellen voor MGM Resorts en Caesars Entertainment.
Barry Dillers People Inc, voorheen IAC, heeft voorgesteld het resterende belang in MGM Resorts over te nemen, waarbij het bedrijf een waarde van meer dan $18 miljard werd toegekend. Apart bereikte Tilman Fertitta een overeenkomst om Caesars Entertainment voor $17,6 miljard te kopen. Hoewel beide transacties nog in afwachting zijn, benadrukken de investeringen verschuivende kapitaalstromen naar kunstmatige intelligentie in gaming.
Waterhouse merkt op dat AI productontwikkeling, personalisatie en schaalvergroting versnelt, maar dat land-based venues tastbare activa behouden die digitale systemen niet gemakkelijk kunnen dupliceren.
Regelgevingskaders en marktverdeling
Gokoperaties zijn afhankelijk van regelgevingsgoedkeuringen die de locaties van locaties, goedgekeurde producten en klanttoegangspaden bepalen. Fysieke casino's behouden controle over gelicentieerde premises, die overheden steeds vaker gebruiken om de toeristische en hospitalitysectoren te ondersteunen. MGM Resorts plant een geïntegreerd resort in Osaka rond 2030 te openen, terwijl nieuw gelicentieerde locaties in de VAE een vergelijkbaar ontwikkelmodel volgen.
Deze beperkte fysieke vergunningen blijven bredere entertainmentecosystemen verankeren.
Digitale platforms hebben hun bereik uitgebreid via mobiele apparaten, real-time spelertracking en snelle contentuitrol. Online studios kunnen nieuwe titels binnen enkele weken uitbrengen en ze gelijktijdig over meerdere operators distribueren. SPRIBE's Aviator verwerkt momenteel honderdduizenden weddenschappen per minuut.
De Europese online gokomzet bereikte €47,9 miljard in 2024, wat 39 procent van de totale sector vertegenwoordigt volgens EGBA-schattingen. Het casinosegment genereerde €21,5 miljard, ongeveer tweeënhalf keer het land-based equivalent. De US iGaming-omzet steeg met 27,6 procent in 2025 naar $10,74 miljard, terwijl traditioneel casinogaming met 2,3 procent groeide.
Waterhouse VC identificeert de integratie van fysieke venue-voordelen met digitale snelheid als de belangrijkste marktkans.